Od kilkudziesięciu lat standardem w dekoracji aluminium pozostaje sublimacja. To dzięki niej producenci okien, drzwi czy fasad mogli oferować drewnopodobne wykończenia, które do dziś są szeroko stosowane w branży. Jednak technologia ta ma swoje ograniczenia: wymaga energochłonnych pieców gazowych, angażuje spore zasoby ludzkie, a uzyskiwany efekt wizualny coraz rzadziej spełnia oczekiwania projektantów i inwestorów. Dziś na rynek wchodzi alternatywa, która nie tylko eliminuje słabości sublimacji, ale otwiera zupełnie nowy rozdział w projektowaniu i produkcji – druk cyfrowy TIGITAL® UV LED.
Od chemii po maszyny – jak narodziło się cyfrowe dekorowanie aluminium
Przełom nie wydarzyłby się, gdyby nie połączenie dwóch elementów. Pierwszym było opracowanie przez TIGER Coatings GmbH tuszów i lakierów TIGITAL®, bazujących na pigmentach nieorganicznych i utwardzanych światłem LED. System ten przeszedł rygorystyczne testy starzeniowe – 10 000 godzin w komorze Xenon i pięć lat ekspozycji na Florydzie, USA, według standardu QUALIDECO. Na tej podstawie TIGER jako pierwszy producent zaoferował 15-letnią gwarancję trwałości kolorów i całego systemu. To absolutna nowość w świecie druku cyfrowego.
Drugim elementem była nowa generacja maszyn, które potrafią błyskawicznie nanosić dekor na profile aluminiowe o skomplikowanych kształtach. Szczególną rolę odegrała w tym obszarze firma QRES Technologies, projektując drukarki stworzone z myślą o wymaganiach branży stolarki i fasad. Dopiero zestawienie innowacyjnej chemii TIGITAL® z postępem w technologii maszyn sprawiło, że druk cyfrowy stał się realnym narzędziem produkcyjnym.
Krótszy proces i stabilna jakość
W sublimacji nawet najmniejsza zmiana temperatury pieca czy czasu wygrzewania skutkuje innym odcieniem dekoru. W technologii TIGITAL® jakość pozostaje niezmiennie stabilna. Tusz nanoszony jest bezpośrednio na profil i natychmiast utwardzany światłem LED, co pozwala skrócić cały proces do minimum. Do obsługi linii wystarczą dwie osoby, a w zakładach zrobotyzowanych udział ludzi można niemal wyeliminować.
Widać też ogromną różnicę w kosztach energii. Utwardzanie światłem LED w systemie TIGITAL® pochłania ułamek tego, co zużywają tradycyjne piece gazowe, co przekłada się zarówno na niższe koszty produkcji, jak i mniejszy wpływ na środowisko.
Produkcja na miarę potrzeb
Druk cyfrowy TIGITAL® umożliwia realizację zamówień w dowolnej skali – od wielkich serii po pojedyncze partie. W sublimacji uruchamianie pieca dla małego zlecenia jest nieopłacalne i obciąża środowisko, podczas gdy technologia cyfrowa pozwala na pełną elastyczność. Co więcej, nie generuje odpadów: folia sublimacyjna zawsze kończy jako odpad, natomiast w druku wszystko, co opuszcza butelkę, trafia na profil.
Najważniejsza zmiana dotyczy jednak wzornictwa. Producent nie musi już ograniczać się do katalogów dostawców folii – każdy wzór można dziś wgrać do systemu i wydrukować. Klasyczne motywy, indywidualne projekty, a nawet dekoracje łączone ze strukturą 3D – wszystko to daje efekt, który nie tylko wygląda jak drewno, ale również je przypomina w dotyku.
Więcej koloru, więcej realizmu
Dekory uzyskiwane w sublimacji często sprawiają wrażenie wyblakłych i mało głębokich. Druk cyfrowy TIGITAL® korzysta z palety kilku tysięcy kolorów, co pozwala oddać pełnię naturalnych odcieni i subtelne różnice między nimi. Nowoczesne skanery o wysokiej rozdzielczości przenoszą na aluminium nawet najdrobniejsze detale naturalnego drewna. Dzięki temu końcowy efekt wizualny i haptyczny jest nieporównywalnie bardziej realistyczny.
Nowy rozdział w dekoracji aluminium
Dla producentów okien, drzwi, bram czy paneli fasadowych druk cyfrowy TIGITAL® UV LED oznacza zupełnie nowe możliwości. To technologia, która łączy trwałość potwierdzoną 15-letnią gwarancją, energooszczędność i wysoki stopień automatyzacji z nieograniczoną swobodą projektową.
Zastępując sublimację, cyfrowa dekoracja aluminium nie tylko upraszcza procesy i obniża koszty, ale też pozwala tworzyć wykończenia, które wyglądają jak prawdziwe drewno. Można więc powiedzieć, że zaczyna się nowy rozdział w dekorowaniu aluminium – rozdział, w którym druk cyfrowy TIGITAL® wyznacza kierunek rozwoju całej branży.
Kontakt: gregor.gajda@tiger-coatings.com